Ils auraient eu 50 ans....

Les 50 ans des T.E.E. .......

Les T.E.E. étaient déjà moribonds dès 1981 avec la naissance d'un grand rival : le TGV: les derniers vestiges d'un chemin de fer dédié à une élite allaient disparaître.

Ces grands rapides européens - enfants du Traité de Rome en 1957 - ultimes trains de luxe, qui allaient circuler sous la banière de la C.E.E., sont nés cette année-là, le 2 juin, afin de relier ses grandes capitales.

Comme le disait Raoul Dautry, ancien patron du réseau de l'Etat : "...il faut toujours prévoir pour ne pas subir..."

Les réseaux européens anticipèrent l'hémorragie, due à une clientèle de voyageurs fortunés et d'hommes d'affaires qui s'apprêtaient, comme aux Etats Unis 10 ans auparavant, à délaisser le rail pour l'aviation civile: ils ont donc créé les lignes T.E.E.

On proposait à ces voyageurs privilégiés: la quiétude et le confort en restant dans l'environnement de leur classe sociale: leur monde ! Ainsi pour le banquier d'Amsterdam, l'armateur de Hambourg, l'industriel parisien ou le négociant de Bruxelles.....

Plus tard, c'est la grande vitesse qui prendra le pas : certains T.E.E. rouleront à 200 kilomètres à l'heure, ce qui n'est pas rien pour un train classique ..... mais n'était-il pas déjà trop tard ... avec l'arrivée du T.G.V.001, au début des années 70. On savait que la grande vitesse - 300 kilomètres à l'heure sûrement ! - et le transport de masse était l'avenir du rail !

Le concept du réseau T.G.V. - démocratique métro de l'Europe - était né, laissant dans nos archives la fière épopée des T.E.E. français.

LE CISALPIN